교육의 연쇄 붕괴, 임용 합격해도 갈 학교가 없다 – 교사의 미래

임용 합격해도 갈 학교가 없다 – 교사의 미래가 출산율 감소와 함께 무너지고 있다

“임용고시 합격이 곧 안정된 미래를 보장하던 시대는 끝난 걸까요?”
몇 년 전만 해도 '임용 합격'은 수많은 예비교사들에게 꿈이자 목표였습니다. 그러나 이제는 합격조차 했는데 정작 발령이 나지 않아 수년간 '대기' 상태로 살아가는 교사들이 늘고 있습니다.

그 원인은 단순하지 않지만, 가장 핵심적인 배경은 바로 급격한 출산율 감소입니다.

 

 

“South Korea is over.”

 

 

한 유튜브 영상의 제목이 이처럼 단언했을 때, 많은 이들은 자극적인 표현이라며 고개를 갸웃했습니다. 하지만 내용을 끝까지 본 사람들은 알게 됩니다. 이 말이 단순한 과장이 아니라, 냉정한 분석과 시뮬레이션을 바탕으로 한 매우 구체적인 경고라는 것을요.

해당 영상은 구독자 2400만명인 독일의 과학 채널 Kurzgesagt – In a Nutshell에서 만든 한국 출산율에 관한 이야기였습니다.

 

 

한국이 사라진다고? 출산율과 인구 문제에 숨겨진 경고

 

단순히 숫자를 나열한 수준이 아니었습니다. 지금의 출산율이 유지된다면, 몇 세대 뒤 한국 사회가 어떤 방식으로 무너질 수 있는지를 시각적으로 그려낸 것이죠. 학교, 병원, 일자리, 세대 간 구조… 그 모든 것이 단 하나의 수치, 0.72로 인해 무너지기 시작합니다.

그 중에서도 지금, 조용히 그러나 확실하게 흔들리고 있는 한 직업군이 있습니다.

 

교사.

 

 

 

불과 몇 년 전만 해도 '임용고시 합격'은 청춘의 고된 시간과 노력을 보상받는 가장 확실한 티켓처럼 여겨졌습니다.
하지만 지금은 어떤가요? 합격을 하고도 발령이 나지 않아 수년째 대기 상태로 살아가는 예비교사들이 늘어나고 있습니다.
“임용고시 합격이 곧 안정된 미래를 의미하던 시대는 끝난 걸까요?”

 

이 변화의 배경에는 여러 복합적인 요인이 있겠지만, 그 중심엔 출산율 하락이 있습니다.
학생 수가 줄어들고, 반이 줄어들고, 결국엔 학교 자체가 사라지는 현상이 이어지고 있으니까요.

출산율 문제는 결코 단순한 인구통계의 숫자가 아닙니다.
그건 지금 우리가 살아가는 사회 시스템 전반을 뒤흔드는 기초 붕괴의 신호입니다.

지금부터 이야기해보려 합니다.
출산율 하락이라는 거대한 물결이 교육 현장, 그리고 교사라는 직업의 미래에 어떤 균열을 만들어내고 있는지 말이죠.

 

이 글에서는

• 왜 임용고시 합격자들이 학교를 배정받지 못하는지
• 출산율 감소가 교사 수급에 어떤 구조적 문제를 일으키고 있는지
• 이 흐름 속에서 우리가 교사라는 직업의 미래를 어떻게 바라봐야 할지

 

 

 

임용 합격해도 갈 학교가 없다 – 교사의 미래가 붕괴된다

 

 

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1. 임용 합격, 그러나 발령은 요원하다

한때 안정적인 직업으로 여겨졌던 교사라는 직업이 이제는 불확실한 미래에 직면하고 있습니다. 임용고시 합격이 더 이상 안정된 직장을 보장하지 않으며, 합격 후에도 발령을 받지 못하는 사례가 증가하고 있습니다. 이러한 현상의 주요 원인 중 하나는 급격한 출산율 감소로 인한 학령인구의 감소입니다.

 

저출산 후폭풍…학생도, 학교도, 교사도 사라진다 | 연합뉴스

 

• 2023년 서울시교육청 자료에 따르면, 2023년 1월 서울 지역 초등교사 임용시험에 합격한 114명 전원이 3월 1일 기준으로 근무지를 배정받지 못해 임용 대기 상태였습니다. 2023년 3월 기준, 전국 초등교사 임용 대기자는 2,081명에 달했습니다. 
• 평균 대기 기간은 15.6개월에 이르며, 일부 합격자는 2년 7개월이 지난 후에야 발령을 받는 사례도 있었습니다. 이러한 대기자 수는 2017년 '임용대란' 당시 4,327명에 비해 절반 이상 감소한 수치지만, 여전히 상당한 규모였습니다. 

 

2024년 9월 기준, 전국 초등교사 임용 대기자는 151명으로, 최근 5년 내 가장 낮은 수치를 기록했습니다. 이는 2023년 3월의 2,081명, 2024년 3월의 1,214명에 비해 크게 감소한 수치였습니다. 작년 초등교사 임용시험 합격 후 발령 대기 문제는 일부 지역에서 완화되고 있지만, 여전히 해결해야 할 과제로 남아 있습니다. 정부는 수습 교사제 도입 등 다양한 방안을 모색하고 있으나, 학령인구 감소와 교원 수급의 불균형 문제를 근본적으로 해결하기 위한 지속적인 노력이 필요합니다.

 

2025학년도 초등교사 임용시험의 전국 평균 경쟁률은 약 3.03:1로, 2024학년도 2.44:1보다 상승했습니다. 서울의 경우 3.53:1로 전국에서 가장 높은 경쟁률을 기록했습니다. 학령인구 감소로 인해 교사 수요가 줄어들고 있는 상황에서, 높은 경쟁률은 임용시험 합격 후 발령까지의 대기 기간이 길어질 가능성을 시사합니다. 특히, 서울과 같은 대도시에서는 이러한 현상이 더욱 두드러질 수 있습니다.

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2. 출산율 감소와 학령인구의 변화

통계청에 따르면, 2024년 한국의 합계출산율은 0.75명으로 전년 대비 소폭 증가했지만 여전히 세계 최저 수준입니다 . 이러한 저출산 현상은 학령인구의 급격한 감소로 이어지고 있습니다. 예를 들어, 2027년 공립 초등학생 수는 2010년 대비 22.2% 감소할 것으로 예상되며 , 2033년에는 초등학생 수가 현재보다 44.2% 감소할 것으로 전망됩니다 

 

 

2024년 출생·사망통계(잠정)

中, 2035년 초중등교사 약 200만명 실직 위기···심각한 저출산 탓 : ZUM 뉴스

 

 

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3. 교원 수급의 불균형

학령인구의 감소는 교원 수요의 감소로 이어지고 있습니다. 교육부는 2024~2025년 중등교원 신규 채용을 4,000~4,500명 수준으로 줄일 계획이며 , 이는 2023년 대비 최대 18.3% 감소한 수치입니다. 또한, 2026~2027년에는 신규 채용 규모가 최대 28.5%까지 감소할 것으로 예상됩니다. 이러한 채용 축소는 교대 및 사범대학 졸업생들의 취업난을 가중시키고 있습니다.

 

국가발전지표

 

 

 

 

 

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4. 지역 학교의 폐교와 교사의 미래

학령인구 감소는 특히 농어촌 지역의 학교 폐교로 이어지고 있습니다. 2024년에는 신입생이 단 한 명도 없는 초등학교가 157개교에 달했으며, 폐교된 초등학교도 24개교에 이릅니다 . 이러한 현상은 교사들의 근무지 부족과 함께 교직의 안정성을 위협하고 있습니다.

 

 

'초등생 수 절반 감소 예상', 이 나라에 필요한 것

 

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5. 국제적 비교: 중국의 사례

한국뿐만 아니라 중국도 저출산으로 인한 교사 과잉 문제에 직면하고 있습니다. 중국에서는 2035년까지 약 190만 명의 교사가 과잉 상태에 놓일 것으로 예상되며 , 이는 교육 분야의 구조조정 필요성을 시사합니다.

 

"철밥통 깨진다"…출산율 하락에 잉여교사 190만 시대 앞둔 中 - 아시아경제

 

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6. 결론: 교사의 미래를 위한 대책 마련

출산율 감소와 학령인구의 감소는 교사 수급의 불균형과 교직의 불안정성을 초래하고 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 다음과 같은 대책이 필요합니다:

• 교원 수급 조절: 학령인구 변화에 따른 교원 수급 계획의 재조정이 필요합니다.
• 지역 교육 강화: 농어촌 지역의 교육 인프라를 강화하여 지역 간 교육 격차를 해소해야 합니다.
• 교직의 다양화: 교사의 역할을 다양화하여 교육 분야에서의 새로운 기회를 창출해야 합니다.
• 출산율 제고 정책: 출산율을 높이기 위한 종합적인 정책이 필요합니다.

교사의 미래는 단순히 교육계의 문제가 아니라 사회 전반의 문제입니다. 지속 가능한 교육 환경을 위해서는 정부와 사회 전체의 협력이 필요합니다.

 

 

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참고자료

1. 통계청, "2024년 출생·사망통계(잠정)" 오마이뉴스
2. 연합뉴스, "저출산에 교사 수 10년만에 절반으로…예비교사 감축도 시간문제" 연합뉴스
3. 오마이뉴스, "'초등생 수 절반 감소 예상', 이 나라에 필요한 것" 오마이뉴스
4. 아시아경제, "'철밥통 깨진다'…출산율 하락에 잉여교사 190만 시대 앞둔 中"

 

출산율 0.72. 이 수치는 단지 아이가 적게 태어난다는 의미를 넘어서, 대한민국 교육 시스템 전반이 뿌리부터 흔들리고 있다는 신호이기도 합니다. 

학교는 단순히 지식을 가르치는 공간이 아닙니다. 지역 사회의 중심이자, 아이들의 성장 기반이며, 미래를 준비하는 핵심 인프라입니다. 초등학교가 문을 닫는 것은 시작에 불과합니다. 다음 글에서는 출산율 감소로 인한 초등학교 → 중학교 → 고등학교 → 대학교 순의 교육의 연쇄 붕괴 현상에 대해 살펴보겠습니다. 

 

 

 

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